La pérdida en los campos se convierte en valor. Purelution muestra un futuro alimentario en el que nadie ni nada es desperdiciado

La degustación del puré de "Fresas desiguales" en la Exposición Universal

Del 8 al 15 de junio de 2025, se celebró el evento "RELAY THE FOOD ~ Alimentos y tierras que conectan al futuro ~" en el lado sur del salón de eventos de EXPO Messe "WASSE" durante la EXPO 2025 Osaka-Kansai. Durante los 8 días de exhibición, se realizó un evento especial de degustación del 10 al 12 de junio, donde los visitantes pudieron probar los productos.

La protagonista fue el puré ético de fresas fuera de estándar, llamado "fresas desiguales". Al tomar un sorbo, el intenso sabor de las fresas se expandía en el paladar. Sin embargo, este puré no es solo una bebida deliciosa. Detrás de él hay una historia sobre los graves problemas que enfrenta la agricultura en Japón y una tecnología innovadora para solucionarlos.

El proyecto "Purelution" que convierte la pérdida de los campos en valor

Este puré ético exhibido en la Expo es un producto del proyecto "Purelution" llevado adelante conjuntamente por Noritake Co., Ltd. y Kukulcan Co., Ltd.

Este proyecto es un esfuerzo por transformar todo el ciclo alimentario, desde los productores hasta las empresas alimentarias. Específicamente, han construido un sistema que convierte productos agrícolas fuera de estándar, que antes solo podían ser desechados, en una fuente de ingresos, combinando pronósticos de producción y calidad con técnicas de procesamiento. La misión del proyecto es "usar tecnología de IA y plantas para transformar la producción agrícola en una nueva vida y entregar un ciclo de valor al mercado".

Para el puré ético de la Expo se utilizaron "Ichigosan", fresas cultivadas en la prefectura de Saga. Los agricultores tocan la tierra cada mañana, leen el viento y cultivan fresas frescas y deliciosas. Superan las dificultades como los tifones y el mal tiempo, esforzándose para entregar "Ichigosan" seguros. Esta variedad, que destaca por su dulzura elegante y suave, es la obra maestra del agricultor.

Sin embargo, mientras muchas fresas dulces y fragantes se cultivan, aquellas con formas ligeramente irregulares no llegan al mercado y regresan a la tierra. A pesar de que su sabor y valor nutricional no difieren de los productos estándar, su apariencia es lo único que impide que se reconozca su valor. Los agricultores sienten la frustración de "haberlas cultivado, pero no poder entregarlas". No se puede cuantificar con precisión la cantidad que se desecha. No tienen tiempo para registrar los desechos, ya que están ocupados con las tareas de cosecha.

Purelution utiliza tecnología de pronóstico de producción con IA y técnicas de procesamiento de puré para dar un nuevo valor a estas fresas fuera de estándar como un puré ético.

Los graves problemas de la agricultura japonesa y la filosofía de "No descartamos nada"

Detrás del dulce puré degustado en la Expo se encuentra la dura realidad que enfrenta la agricultura japonesa.

En Japón, se desechan 2 millones de toneladas de vegetales al año en los campos. Esto es parte de un total de 7 millones de toneladas de desperdicio de alimentos, lo que significa que se desperdician 52 kg de alimentos por persona al año. Además, estos desechos invisibles implican costos ocultos. Hay un costo de manejo de 17,000 yenes por persona al año y se generan 2 millones de toneladas de emisiones de CO2 como impacto ambiental.

El problema se debe a productos agrícolas que no llegan al mercado debido a su apariencia o tamaño. Aunque muchos consumidores no están familiarizados con ello, es un problema grave en el campo agrícola. Hay cuatro problemas profundos en la pérdida de alimentos en los campos. Primero, el destino de los vegetales fuera de estándar, donde el valor del producto se juzga por su apariencia. Luego, desde una perspectiva económica, el altísimo costo de transporte y selección lleva a renunciar al envío. Además, la dificultad para predecir el clima debido al cambio climático dificulta la planificación. Por último, la escasez aguda de mano de obra en la temporada de cosecha hace difícil recolectar los productos.

La creencia de Kukulcan de "lograr un mundo donde nada se descarte y nadie sea dejado atrás mediante la tecnología" enfrenta esta realidad. Su lema "No descartamos nada" significa crear valor para todo y lograr una sociedad de ciclo cerrado sin el concepto de desecho. El proyecto Purelution, en colaboración con Noritake, es un esfuerzo por concretar esta filosofía.

La colaboración tecnológica dio origen al puré ético

El puré ético es posible gracias a la colaboración de la tecnología de Kukulcan y Noritake.

Kukulcan desarrolló una tecnología de IA que permite conocer el pronóstico de producción y calidad de los productos agrícolas, similar a un pronóstico del tiempo, a través de la simple tarea de tomar fotos. Basta tomar fotos con una cámara equipada con IA para que se reconozca el estado de los productos agrícolas, reduciendo significativamente el esfuerzo de gestión. Es un sistema simple que minimiza la carga de trabajo en el campo.

Con este sistema, se puede conocer de antemano la aparición de fresas excedentes mediante las notificaciones de los agricultores y realizar su recolección en el momento adecuado. Esto representa un cambio de pensamiento, pasando de "procesar porque sobra" a "utilizar antes de que sobre". Solo en un distrito de la prefectura de Saga, se recolecta alrededor de 1 tonelada de fresas fuera de estándar al año, lo que representa una nueva fuente de ingresos para los agricultores preocupados por el desecho.

Por otro lado, Noritake se enorgullece de su aparato de procesamiento de alto rendimiento llamado "Noritake Cooker". Esta tecnología tiene características destacables. Aunque el puré usualmente tiene una vida útil de 2 a 3 días, su tecnología de esterilización a alta temperatura permite conservarlo a temperatura ambiente por aproximadamente un año. Mediante una técnica avanzada de esterilización rápida, se produce un puré con sabor rico y puro, logrando la única versatilidad en la industria.

Los productos agrícolas cosechados son transportados rápidamente a la fábrica y procesados manteniendo su frescura. Esta logística es un elemento crucial para lograr un puré fresco y puro. Las frutas que antes eran desechadas debido a su falta de estándar o excedente ahora pueden ser utilizadas en postres, salsas, bebidas y más.

La combinación de estas dos tecnologías ha dado origen a un sistema de ciclo de valor. Se pronostica la aparición de productos agrícolas fuera de estándar con IA y, sin perdidas, se procesa en nuevos valores mediante tecnología de procesamiento. La fusión de las tecnologías de ambas empresas permitió lograr un flujo constante de cero desechos a la creación de valor agregado, que es el núcleo de Purelution.

"No derrames ni una gota del fruto cultivado". "Al fruto recibido, dale una nueva forma". La combinación de la tecnología y el pensamiento de Kukulcan y Noritake encarna la filosofía del proyecto Purelution.

El futuro de la sociedad de ciclo cerrado dibujado por la tecnología

La tecnología establecida en el proyecto Purelution no está limitada solo a las fresas, sino que tiene potencial de aplicación a más verduras y frutas. La optimización basada en las características de cada producto agrícola permite esperar una mayor reducción del desperdicio alimentario. Incluso con cultivos que no pueden salir al mercado por estar fuera de estándar, no hay problema con su sabor o calidad. En colaboración con los agricultores, los productos que hasta ahora se han pasado por alto pueden avanzar hacia la siguiente etapa.

El objetivo de este proyecto es construir un sistema de ciclo cerrado que convierta los desechos en productos de valor agregado. Los agricultores pueden obtener ingresos de los productos agrícolas fuera de estándar, los procesadores pueden asegurar materias primas estables y los consumidores pueden obtener productos con un nuevo valor. Se ha incorporado un diseño donde todas las partes interesadas ganan.

En el escenario mundial que es la Expo, se presentó un esfuerzo para eliminar la pérdida de vegetales y frutas que no pudieron salir al mercado a través de esta tecnología. Cumplió el papel de incentivar un cambio en la conciencia del consumidor hacia "elegir algo más ético pero con el mismo sabor y valor nutricional". El proyecto que comenzó en los campos de Saga ha encontrado la oportunidad de transmitir su mensaje al mundo.

También se ha delineado concretamente el camino hacia la implementación social. Proponer un nuevo valor para los productos agrícolas fuera de estándar y lograr un sistema agrícola sostenible. Al mismo tiempo, se logra la reducción de la carga ambiental mediante la reducción del desperdicio alimentario. La combinación de tecnología y pasión está abriendo el camino hacia un futuro donde el desperdicio alimentario en los campos sea cero.

El puré ético de "fresas desiguales" exhibido en la Expo es más que una deliciosa bebida. Muestra el potencial de resolver problemas sociales con la fuerza de la tecnología y de crear un nuevo valor de lo que antes se consideraba carente de valor. El nuevo valor nacido de la pérdida en los campos tiene el poder de cambiar el futuro de la alimentación.